Posted: 2/6/18 | Feb 6th, 2018
I first met Staci when she came to one of my meet-ups in new York City. She wanted to thank me for helping her travel the world.
See, for her, it’s not as simple as just getting on a plane and going somewhere. Staci was born with a rare genetic condition that has left her deaf, with fused fingers and jaw, and a host of other medical issues. determined to not sit on the sidelines, Staci has worked hard to overcome the obstacles before her so that she can make her travel dreams a reality.
So, without further ado, here’s Staci!
Nomadic Matt: Hi Staci! povedz nám o sebe!
Staci: My name is Staci and I’m 28 years old. I happen to have Nager syndrome, a super rare genetic condition wherein I was born with fused jaws, fused elbows, four fingers, and deafness, to name some fun facts about it. I’ve had many surgeries to correct a lot of issues and increase my quality of life.
I was born in Seattle and moved to an incredibly rural town in new York when I was ten. I’ve always had an interest in languages and other cultures.
Even though I’m deaf, I easily excelled in Spanish past my third-grade hearing classmates because I found it fun and challenging. My other loves are history and art and yes, they got combined into a bachelor’s in art history and museum professions.
I like anything that challenges me, and I hate being stagnant.
How did you get into travel?
When I was growing up, my family made various trips around the United States, but it wasn’t until my senior year at a small high school for the deaf that I went to Italy and Greece with the senior and junior classes.
There, I finally experienced what it’s like to travel, even though I felt stifled by the chaperones and the itinerary. but it gave me a taste, and I wanted more. I became addicted to the idea of freedom.
In 2010, I was supposed to go to Montreal with a friend for spring break, but she had to drop out. I went ahead anyway and experienced the freedom of solo travel: I could do whatever I wanted without any set plans. I loved it.
I took off for Germany, in March 2011, which kick-started my months-long trip through Europe. I didn’t tell my family for a few weeks, because I didn’t want to be discouraged and made to stay home.
I explored Germany, Austria, Slovenia, Croatia, Bosnia, and Serbia.
I fell in love with Belgrade and stayed there for two months until I had to return home in August due to a broken arm.
In 2012, I went to Nicaragua for spring break. It was my first taste of Latin America, and I knew I wanted to learn more Spanish.
Then in 2013 and 2014, I went to Mexico, which quickly became my favorite country—one that I want to move to in the future. I felt connected there and I could be as independent as I wished.
It was also easy to get more of my special food at a large grocery store, even if it was expensive compared to local food. In 2015, I headed to Ecuador on spring break, and in 2016, I found a cheap flight to Iceland—seeing the northern lights was easily the highlight of my week there.
2017 featured a birthday trip to the Philippines, my first Asian country. recently I spent a month in Mexico visiting my friends and hanging out like a local.
What’s been the biggest lesson so far?
Budgeting. I had zero ideas about budgeting on my first huge trip and overspent so much. I have gotten better with it, but I still struggle. For example, my mom had to help me with a $130 domestic flight in Iceland because I was so horrible at budgeting.
Another struggle is overpacking. even if I manage to pack a just week’s worth of clothes, it’s too much, because I have to also bring many bottles of my special food.
How did you fix these mistakes? how did you get better at them?
Well, as for budgeting, I learned that I need more money than I thought, so I saved more. now I also tend to focus on places that are cheap for the most part, and if my original plans fall through, I have backup plans so I don’t have to spend unexpectedly or borrow money. I have gotten better with money, but I do still slip up.
When it comes to packing, I try my best to pack only 3-4 bottoms and several dresses, but I still have a tendency to pack too many shirts. Being short in height, a lot of my clothes are on the small side, which it makes it easy to overpack my backpack. I do try to pack two pairs of shoes max, besides flip-flops, but my favorite waterproof Dr. Martens shoes definitely take up a lot of room when I’m not wearing them. I stuff socks into my shoes, and I always roll my clothes.
Since I do have a habit of going shopping while traveling, I try to not pack too much, only to end up with an even heavier backpack when I return. When I was in Europe the first time, I shipped things home because my backpack was getting heavy with stuff I got for my family and with cold-weather clothes I no longer needed in warmer weather.
Now, I basically layer, čo najviac, ak mierite na chladnejšie miesto.
Aké zdroje sú tam pre nepočujúcich cestujúcich?
Hľadajte svet od Calvina Younga je pre nepočujúcich cestovateľov dobrým zdrojom, pretože je sám hluchý. Má veľmi aktívnu stránku na Facebooku a ukazuje rôzne prsty a znaky rôznych krajín. Vzťahuje sa tiež na ďalšie užitočné zdroje, ktoré povzbudzujú viac nepočujúcich, aby cestovali.
Ďalšou možnosťou nie sú žiadne prekážky od Joela Barisha. Zverejňuje vlogy, v ktorých sa stretáva s nepočujúcimi miestnymi obyvateľmi po celom svete a pýta sa ich na svoju prácu a životy. Je tiež zakladateľom hluchéry, ktorý sa zameriava na nepočujúci „jazyk, kultúru a pýcha“.
Ako komunikujete, ak sa znak jazyka líši v každom inom jazyku?
Vždy mám so sebou svoj iPhone, ale aj ja nosím poznámkový blok v kabelke, keď používanie telefónu nie je ideálne (bezpečnosť alebo sa nabíja). Je tu tiež medzinárodný posunkový jazyk, ale neviem to, aj keď viem trochu mexického posunkového jazyka. Tiež som bol schopný hovoriť, ale došlo k zdravotnej komplikácii, takže v tejto chvíli nie je možné hovoriť. Som najhorší pri čítaní pier, a hoci nosím načúvacie pomôcky, radšej by som veci napísal.
Spomenuli ste, že máte fúzovanú čeľusť, takže je ťažké jesť. Cestujete iba na krátke obdobia? Ako sa dostanete okolo svojich lekárskych potrieb, keď cestujete? Nosíte so sebou všetko?
Nagerov syndróm sťažuje stravovanie. Nedávno som podstúpil operáciu, aby som otvoril čeľuste, a bola to prvá úspešná operácia, ktorá to urobila; Stále však nemôžem jesť pevné jedlo, pretože potrebujem terapiu, aby som tieto nevyužité svaly do práce a iné zábavné lekárske veci.
Všetky výzvy, ktorým som čelil, súviseli s mojím jedlom. Do dôchodku sa dá ľahko urobiť a nemôžem priniesť iba päť políčok alebo 16 fliaš, pretože cestujem sólo a prekročím limit váh od registrácie letov a znemožňuje mi balenie. Všade v Európe a dokonca ani v niektorých iných krajinách nemôžem nájsť svoje špeciálne jedlo a ja som odišiel bez mnohých možností výživy kvôli mojim fúzovaným čeľustím. Polievky ma nemôžu naplniť a smoothies, kokteily atď. Nie sú ani riešením, pretože je príliš ľahké schudnúť, čo je pre mňa veľmi zlá vec.
Je pre mňa tiež veľmi ľahké dusiť sa na malé kúsky jedla, takže nemôžem jesť iba hrášok, ryžu alebo kukuricu a nepáči sa mi zemiaková kaša.
Moje jedlo je určené na účely výživy a pijem asi 7 a viac fliaš denne, aby ma naplnili. Cestovanie niekoľko mesiacov naraz závisí od toho, či dokážem dostať svoje jedlo alebo nie. Nemôžem nájsť zabezpečenie plus kdekoľvek v Európe, či už v lekárňach alebo veľkých obchodoch s potravinami, takže zabudnite na môj dlhodobý pobyt. Aspoň v Mexiku by som to mohol nájsť ľahko, a preto tam môžem zostať niekoľko mesiacov, ak si to želám, ale je to drahé a náklady na môj rozpočet jedia.
Pokiaľ ide o to, že som si vzal jedlo so sebou, keď lietam, vždy držím líniu TSA, pretože potrebujú otestovať jedlo – a príležitostne otvoriť fľašu (potom pijem fľašu pri mojej bráne). Vždy nosím lekársku poznámku, aby som sa ukázal agentom, a snažím sa byť tak príjemný, ako je to možné, aby všetko bolo plynulejšie a rýchlejšie.
Keď som mal v Taipei prepustenie na ceste na Filipíny, bezpečnosť a zvyky boli intenzívnejšie s mojím jedlom a bol som nervózny, že by mi nedovolili, aby som si ho priniesol so sebou, aj keď som ukázal poznámku svojho lekára, ale našťastie som nemal žiadne problémy.
Keď cestujem, nosím so sebou všetko. Páči sa mi, že medzinárodné lety umožňujú bezplatné skontrolované tašky, takže to využívam, ale aj tak často nemám priestor na jedlo v mojom checkovanom batohu. Takže moje tašky na prenášanie sú neuveriteľne ťažké s mnohými fľašami, ktoré prinášam. Ak sa mi podarí zabaliť jedlo do svojho checkovaného batohu, aj keď sú plnené do vrecka na odpadky, aby sa zabránilo rozliatiu jedla v mojich veciach, vždy zistím, že vrecko na odpadky sú roztrhané kvôli inšpekciám TSA, aby sa ubezpečilo, že všetko je v poriadku .
Existuje veľká komunita cestujúcich s vaším stavom, z ktorej môžete získať podporu a informácie?
Pretože môj stav je neuveriteľne zriedkavý a vyžaduje toľko operácií na zlepšenie nášho života, nejde o veľkú skupinu, pravdepodobne stovky ľudí. Každé dva roky však Nadácia pre Nager a Miller syndróm hosťuje konferenciu niekde v Amerike. Nechodím na to veľa, pretože zvyčajne som jedným z mála, ktorí používajú ASL (alebo jediný), a často je ťažké súvisieť s ostatnými, ktorých skúsenosti sa veľmi líšia od mojich.
K dispozícii je tiež súkromná medzinárodná skupina na Facebooku pre ľudí s Nagerovým syndrómom a ich rodinnými príslušníkmi, ale keďže ide o súkromnú skupinu, nebudem ju zdieľať, pretože nechceme šikanovanie.
Aké boli niektoré z vašich obľúbených zážitkov?
Jedným z mojich najobľúbenejších zážitkov bolo vidieť severné svetlá na Islande. Ten týždeň pršalo takmer každý deň a jedného dňa snežilo. Ale v posledný deň tam bol raz slnečno a tú noc bola jasná, takže som ich mohol vidieť.
Mojou ďalšou obľúbenou skúsenosťou boli Filipíny, pretože to bol REOnakovateľná krajina, aj keď by som nemohol vydržať teplo. Musel som vidieť Tarsiers (akýsi primát) a čokoládové kopce a plávať v pohodlných vodách Palawanu.
Ale moja obľúbená vec číslo jedna je cestovať na mnohé pozoruhodné miesta a dozvedieť sa o nich a ich kultúre. Som obrovská história a umenia a som tak nadšený, keď navštevujem historické miesta a múzeá ako El Tajín, Teotihuacán, Museo Nacional de Antropologiea a Museo El Tamayo v Mexiku alebo El Museo de Arte Del Alabado Del Alabado , múzeum venované predkolumbovskej histórii v Quito v Ekvádore.
Aká je vaša rada číslo jedna pre nových cestujúcich?
Vynaložte úsilie na stretnutie s miestnymi obyvateľmi na svojich cestách. Couchsurfing a Airbnb sú moje obľúbené spôsoby, ako sa stretnúť s miestnymi obyvateľmi, keď cestujem.
Je úžasné dozvedieť sa o kultúre miesta, ktoré navštevujete.
Ale opäť som obrovským umením a historickým hlupákom, a preto ma neuveriteľne zaujíma dozvedieť sa o kultúrach a jazykoch. Aj keď som hluchý, nikdy som nemal žiadne problémy s komunikáciou, a to z nejakého zvláštneho dôvodu, aj keď som plachý ako peklo, som odchádzajúci a ochotný sa s ňou porozprávať s ľuďmi mimo Ameriky.
Staňte sa ďalším príbehom o úspechu
Jednou z mojich najobľúbenejších častí tejto práce je počúvanie cestovných príbehov ľudí. Inšpirujú ma, ale čo je dôležitejšie, inšpirujú vás. Cestujem určitým spôsobom, ale existuje veľa spôsobov, ako financovať vaše cesty a cestovať po svete. Dúfam, že vám tieto príbehy ukážu, že existuje viac ako jeden spôsob, ako cestovať a že je vo vašom pochopení dosiahnuť vaše cestovné ciele. Tu je viac príkladov ľudí, ktorí prekonali prekážky a urobili z ich cestovných snov realitou:
Cestovanie sveta slepý: Rozhovor s Danom
Ako Jim nedovolil, aby nové zdravotné postihnutie zmenilo svoje cesty
Rasizmus na ceste: Rozhovor s Alexom
Ako tento 70-ročný pár vyrazil tradíciu cestovania po svete
Ako cestovať po svete za 50 dolárov denne
Môj najpredávanejší sprievodca v brožúre New York Times po World Travel vás naučí, ako zvládnuť umenie cestovania, aby ste vystúpili z vychodenej cesty, ušetrili peniaze a mali hlbší cestovný zážitok. Je to váš sprievodca plánovaním A to Z, ktorý BBC nazval „Biblia pre cestujúcich v rozpočte“.
Kliknutím sem sa dozviete viac a začnite ho čítať ešte dnes!
Zarezervujte si cestu: logistické tipy a triky
Zarezervujte si svoj let
Nájdite lacný let pomocou SkyScanner. Je to môj obľúbený vyhľadávací nástroj, pretože vyhľadáva webové stránky a letecké spoločnosti po celom svete, takže vždy viete, že žiadny kameň nezostane nezostáva.
Zarezervujte si ubytovanie
Svoju hostel si môžete rezervovať s Hostelworld. Ak chcete zostať niekde inde ako v hosteli, použite Booking.com, pretože neustále vracia najlacnejšie ceny za penzióny a hotely.
Nezabudnite na cestovné poistenie
Cestovné poistenie vás bude chrániť pred chorobami, zraneniami, krádežou a zrušením. Je to komplexná ochrana v prípade, že sa niečo pokazí. Nikdy som nešiel na výlet bez toho, pretože som ho musel v minulosti používať mnohokrát. Moje obľúbené spoločnosti, ktoré ponúkajú najlepšie služby a hodnotu, sú:
Safetywing (najlepšie pre všetkých)
Zaistite moju cestu (pre tých nad 70 rokov)
Medjet (pre ďalšie pokrytie evakuácie)
Ste pripravení rezervovať si cestu?
Pozrite sa na moju stránku zdrojov, kde nájdete najlepšie spoločnosti, ktoré môžete použiť pri cestovaní. Uvádzam všetky tie, ktoré používam pri cestovaní. Sú najlepší v triede a nemôžete pokaziť ich pomocou ich cesty.